Essa é uma pergunta frequente no consultório do oncologista, porém de resposta difícil. Quando falamos em câncer estamos diante de um conjunto de mais de 100 doenças, com comportamentos diferentes. Diante dessa complexidade, é fundamental saber o que é câncer e como ele surge para entender por que surgiu com você, com um familiar ou um amigo.

O que é câncer?

Então, o que é câncer? Podemos definir de forma simples como um crescimento desordenado de células, que tendem a invadir tecidos e órgãos vizinhos. O tecido ou órgão que inicia esse crescimento anormal é o local de origem. Por exemplo: próstata, mama, pulmão, colón e assim por diante. Já os tecidos / órgãos disseminados são as chamadas metástases.

No corpo humano em estado normal, as células multiplicam-se de maneira ordenada: crescem, multiplicam-se e morrem. No câncer, as células se dividem de forma rápida, incontrolável e não morrem quando deveriam, causando assim, a formação do tumor e a disseminação, levando aos sintomas da doença.

Por que o câncer ocorre?

Ele ocorre por múltiplos fatores, dentre eles destacam-se os estímulos ambientais e estilo de vida, como tabagismo, consumo excessivo de álcool, sedentarismo, alimentação inadequada, exposição exagerada ao sol e alguns tipos de infecções. E menos frequentemente também, os fatores hereditários.

O aumento da expectativa de vida da população devido a melhora do saneamento básico e avanços da medicina, associado ao estilo de vida e fatores ambientais do mundo moderno, justificam o crescimento anual de casos de câncer no Brasil1-2 (Organização Mundial de Saúde e INCA). Segundo a sociedade americana de câncer, uma em cada três mulheres e um em cada dois homens irão desenvolver câncer ao longo da vida3. Estimativa do INCA de 2016 revelou aproximadamente 600 000 casos novos de câncer, sendo a segunda maior causa de morte no pais.2

Diante de dados tão preocupantes, o que podemos fazer?

O primeiro passo é a conscientização de todos sobre medidas de prevenção. É fundamental que haja a conscientização do seu estilo de vida. Medidas como suspender o tabagismo e etilismo, realizar atividade física regular, reduzir ingestão de embutidos e a exposição ao sol são ações importantes na redução de novos casos.

Não menos importante que mudar os hábitos de vida é a realização de exames de prevenção. Os avanços na medicina com exames específicos permitem cada dia mais o diagnóstico precoce da doença, o que é o fator mais importante para aumentar as chances de cura.

Por que comigo?

Como vimos diversos fatores predisponentes para o câncer já foram bem estabelecidos e podem ser controlados. No entanto, infelizmente alguns fatores permanecem desconhecidos. Enquanto a medicina continua com seu esforço incansável para o entendimento completo dessa doença e desenvolvimento de terapias cada vez mais eficazes, a pergunta mais importante não é “por que comigo?” e sim “como venceremos juntos essa batalha?”.

Referências:

  1. Site: http://www.who.int
  2. Site: http://www.inca.gov.br/estimativa/2016/
  3. Site: https://www.cancer.org/